Minha Casa Inteligente da Apple é Muito Melhor com o Home Assistant no Controle

O Home Assistant e o Apple Home atraem dois tipos diferentes de proprietários de casas inteligentes. O primeiro é visto como complexo, com possibilidades infinitas; o segundo, um ecossistema fechado que é incrivelmente fácil de usar. Mas você sabia que pode obter o melhor dos dois mundos?

Você não precisa escolher entre eles, pode ter ambos. O Apple Home pode até ser o que está faltando na sua configuração do Home Assistant.

A Diferença Entre o Home Assistant e o Apple Home

Antes de analisarmos os benefícios de integrar ambos os sistemas à sua configuração de casa inteligente, vamos dar uma olhada no que eles são capazes de fazer, como diferem e os papéis que desempenham em uma casa inteligente.

Home Assistant é uma plataforma de casa inteligente de código aberto. É uma solução baseada em servidor local que funciona em quase qualquer coisa. Não precisa de acesso à internet, o que significa que a maior parte da comunicação entre o servidor e seus dispositivos inteligentes (como tomadas e luzes) acontece localmente.

A beleza do Home Assistant é que ele é uma plataforma verdadeiramente aberta. Não apenas o código-fonte está disponível para qualquer pessoa ver e contribuir, mas o ethos do projeto também promove a interoperabilidade. Isso funciona por meio de integrações, que reúnem milhares de dispositivos e serviços diferentes em um único sistema de casa inteligente. O Home Assistant é a cola que permite que eles se comuniquem entre si.

O Home Assistant requer hardware dedicado, como um computador de placa única ou até mesmo um laptop antigo que você deixe ligado o tempo todo. A plataforma Home Assistant é baseada em Linux, o que significa que você precisará instalar o sistema operacional diretamente, executar a plataforma dentro de uma máquina virtual ou usar um sistema de contêiner Linux como o Docker.

Se isso parecer um pouco intimidador, não se preocupe. Existem instruções de instalação relativamente simples para todas as plataformas compatíveis. Você ainda pode comprar um servidor Home Assistant Green pronto para uso, conectá-lo e começar a usar. Também será necessário adicionar um rádio Zigbee ou Matter (Thread) ou uma tecnologia concorrente como Z-Wave para que você possa se comunicar com os dispositivos inteligentes escolhidos para sua casa.

O Apple Home, por outro lado, é o sistema de casa inteligente fechado da Apple. Ele funciona com dispositivos projetados especificamente para suportar o Apple Home, incluindo dispositivos Matter. Para o Apple Home, tudo o que você precisa é de um dispositivo hub doméstico, como um HomePod ou Apple TV 4K (quarta geração), e alguns gadgets da Apple.

Abrir o aplicativo Casa no seu iPhone, iPad ou Mac irá guiá-lo por quase todas as etapas de configuração e gerenciamento da sua casa inteligente. O Apple Home também foi projetado pensando no uso offline, então as funções devem continuar funcionando caso sua conexão com a internet falhe, a menos que você esteja tentando realizar ações remotamente.

Ambas as plataformas suportam cenários e automatizações, mas o Home Assistant permite criar fluxos de trabalho muito mais complexos. Você pode integrar uma ampla variedade de serviços externos ao Home Assistant, e o céu é o limite em relação ao que você pode fazer com eles.

Embora ambas as plataformas possam operar de maneira semelhante, apesar de suas diferenças, o que realmente importa no contexto de usá-las simultaneamente é como elas interagem.

O Home Assistant Faz Quase Qualquer Coisa Funcionar com o Apple Home

Em uma configuração compartilhada do Home Assistant e Apple Home, o Home Assistant é a espinha dorsal da rede. Isso ocorre porque a plataforma pode ser usada para expor virtualmente qualquer dispositivo ao Apple Home. Tudo isso é possível usando a integração HomeKit Bridge.

Dentro de uma casa inteligente Apple Home rigorosa, os dispositivos devem ser especificamente compatíveis com o HomeKit ou devem suportar o padrão Matter. Isso pode limitar bastante suas opções na hora de comprar dispositivos para casa inteligente. De maneira geral, os dispositivos compatíveis com Apple Home são mais caros do que os equivalentes do Google e da Alexa, e há menos disponíveis no mercado.

Com o Home Assistant, você pode contornar essa limitação e é extremamente fácil de fazer. Basta adicionar um dispositivo como você normalmente faria no Home Assistant, então configurar o HomeKit Bridge e decidir quais dispositivos você quer expor. Você pode escolher entre dois modos: um onde tudo é incluído por padrão e você indica os itens a excluir, e o oposto, onde você seleciona apenas o que deseja ver no seu aplicativo Casa.

Pessoalmente, vou com a última opção. Não preciso que todos os dispositivos e sensores apareçam no Apple Home, especialmente quando se trata de coisas estranhas de terceiros com as quais estou mexendo. Só leva um segundo voltar ao HomeKit Bridge e reconfigurar a conexão quando você quiser adicionar ou remover algo.

Existem algumas ressalvas em relação a isso. Primeiro, você ainda precisará do que a Apple considera um dispositivo de "hub doméstico" para ter uma configuração Apple Home. A opção mais barata aqui é o HomePod mini, mas Apple TVs recentes também funcionam. Estou usando um HomePod de lançamento para isso (aquele que a Apple cancelou), e ele ainda recebe atualizações e continua funcionando.

A segunda coisa a saber é que o HomeKit Bridge não vai espelhar sua configuração do Home Assistant como uma cópia exata. Embora seus dispositivos fiquem visíveis no aplicativo Home, você ainda precisará criar cômodos, atribuir dispositivos a esses cômodos e montar cenas que deseja acionar a partir do aplicativo Home em seus dispositivos. Você também precisará adicionar quaisquer membros da família ao seu Apple Home, como faria normalmente.

Apple Home pode controlar o Home Assistant

Neste estágio, você pode estar se perguntando por que vale a pena potencialmente comprar um HomePod e fazer todo o trabalho necessário para configurá-lo, quando o Home Assistant já faz um trabalho perfeitamente satisfatório. Esse é um ponto justo. Se você estiver totalmente satisfeito com a forma como o Home Assistant já funciona, mais poder para você.

Por mais que eu ame o Home Assistant, o Apple Home leva a melhor do ponto de vista de usabilidade. Interagir com minha casa inteligente pelo aplicativo Home no meu iPhone ou dando instruções à Siri é melhor do que abrir o aplicativo Home Assistant ou usar os recursos de assistente de voz relativamente decepcionantes do Home Assistant.

Com os dois sistemas funcionando em conjunto, você pode usar o Apple Home essencialmente como uma interface para o Home Assistant. Quando desligo uma luz no Apple Home, a mudança também é refletida no Home Assistant. Tenho todos os meus interruptores e sensores importantes visíveis em ambos, e até cheguei a replicar as mesmas cenas, para que eu possa dizer coisas como "Siri, relaxar" e tudo simplesmente funcione.

Mas não sou só eu que estou feliz com este sistema. Meu parceiro está totalmente de acordo com meu hábito de casa inteligente, mas tem pouco ou nenhum interesse nos detalhes de configurá-lo. Ele nunca precisa ver o painel do Home Assistant nem se preocupar em ter o aplicativo no iPhone para interagir com ele.

A Apple também fez um ótimo trabalho ao incorporar alguns recursos úteis no Home. Após expor um sensor de umidade de vazamento de água IKEA Badring via HomeKit Bridge, testei o recurso e recebi alertas críticos em todos os dispositivos relevantes, incluindo dois iPhones e um Apple Watch. Outro recurso interessante que me impressionou é a aproximação de localização, assim posso pedir à Siri para "acender as luzes" e as luzes corretas acendem consistentemente.

Tenho fama de ser meio que alguém que não gosta da Siri, mas até agora não tenho do que reclamar. O controle de voz é um ponto problemático para os usuários do Home Assistant, mas graças a rodar tanto o Home Assistant quanto o Apple Home, eu não tenho esse problema.

Apple Home Também Funciona Remotamente

O Home Assistant é uma plataforma de casa inteligente completamente offline até você decidir conectá-la à internet. Existem algumas maneiras de fazer isso, sendo a mais fácil simplesmente pagar à Nabu Casa US$6,50 por mês. Isso proporciona acesso remoto garantido, além de você sentir-se bem por apoiar o projeto Home Assistant (além de acesso a APIs de texto para fala melhores).

Outra opção seria abrir uma porta no seu roteador especificamente para o Home Assistant e, em seguida, usar uma solução de DNS dinâmico para mapear seu endereço IP (não estático) para uma URL a fim de facilitar o acesso. Existem algumas preocupações de segurança ao fazer isso, sem falar na complicação de configurar tudo. Por fim, você pode usar SSH ou uma VPN para acessar seu servidor, mas isso não é totalmente amigável para o usuário.

Vou optar pela outra opção, que é usar o Apple Home como uma ponte remota para minha configuração do Home Assistant. Como a Apple já torna extremamente fácil acessar sua configuração de casa inteligente fora de casa, ter uma configuração de hub doméstico oferece acesso instantâneo aos seus dispositivos expostos. Você pode ler sensores, acender luzes e interruptores, ajustar resfriamento ou aquecimento e até mesmo visualizar câmeras, se você as configurou.

Se uma casa da Apple te atrai, há uma boa chance de que você esteja pagando pelo iCloud+ para fazer backup dos seus dispositivos e armazenar mídia. Nesse caso, você também tem acesso ao HomeKit Secure Video, o serviço de vídeo na nuvem da Apple. Utilizando um serviço como o Scrypted com o Home Assistant, você pode enviar o vídeo para o iCloud e visualizá-lo no aplicativo Casa, mesmo que a câmera não seja certificada pelo HomeKit.

Isso efetivamente te dá acesso remoto à sua casa e câmeras, com armazenamento em nuvem gratuito (já que o HomeKit Secure Video não conta para o espaço de armazenamento do seu iCloud).

Se você tem uma casa cheia de iPhones e iPads, escolher o Apple Home é uma escolha lógica. Mas você pode fazer ainda melhor usando o Home Assistant em segundo plano, aproveitando a interface sofisticada da Apple para casas inteligentes e a profunda integração com a Siri e serviços similares.

Se eu não tivesse um HomePod que pudesse fazer isso, eu sairia para comprar um. É assim que estou impressionado com a forma como essas duas plataformas interagem tão bem.