O novo Mac Mini é incrível, agora vá e compre o antigo

Principais conclusões

• O 2024 Mac Mini redesenhado tem especificações impressionantes, com um chip M4 mais poderoso, ray tracing acelerado por hardware e Thunderbolt 5, a partir de apenas US$599.
• Os modelos M1 e M2 Mac Mini mais antigos ainda resistem, tornando-os pontos de entrada perfeitos e econômicos no ecossistema da Apple, com anos de atualizações do macOS por vir e suporte do Apple Intelligence.
• Esses modelos mais antigos de Mac Mini são máquinas de “hobby” econômicas para projetos como servidores de arquivos e mídia, centros de mídia, emulação de jogos, testes do ecossistema da Apple ou instalação de Linux.

O M4 Mac Mini é menor e mais rápido, com um novo sistema de refrigeração, mais portas e o mesmo preço de US$600 do modelo anterior. É incrível. Então, por que você compraria o modelo antigo?

Você realmente precisa do que há de melhor e mais recente?

Você deve sempre comprar a ferramenta certa para o trabalho, desde que caiba no seu orçamento. Portanto, se você estiver comprando um MacBook, recomendamos obter armazenamento suficiente para toda a vida útil do MacBook. Este é um problema menos urgente quando se trata de Mac de mesa, pois você pode facilmente expandir o armazenamento com soluções estáticas, como unidades externas.

O grande benefício do Mac Mini 2024 está em sua potência bruta: um chip mais poderoso, com mais núcleos, velocidades de clock mais altas, ray tracing acelerado por hardware, uma GPU melhor e codificação AV1. É uma obra-prima de $599.

Mas se tudo o que você deseja é um Mac para navegar na web, responder e-mails e fazer um pouco de trabalho de escritório, o M4 é um exagero. Não há nada de errado em ter bastante trabalho escondido, caso você precise, mas você deve se perguntar se prefere ter o dinheiro no bolso.

O Mac Mini é o sonho dos amadores

Muitas pessoas dependem do Mac Mini como computador principal. Ele cabe em qualquer lugar e faz tudo o que um iMac ou MacBook pode fazer. Ele roda macOS, combina excepcionalmente bem com um iPhone ou iPad e permite que você traga seus próprios periféricos e monitores.

É sem dúvida a experiência Mac mais personalizável porque força você a considerar o que realmente precisa para começar. Por esse motivo, também é o Mac de “hobby” perfeito.

O Mac Mini é uma maravilha sem cabeça. É muito menor que um iMac ou mesmo um MacBook, pois não possui tela integrada. Ele não ocupa tanto espaço quanto o Mac Pro ou seu primo mais capaz, o comparativamente robusto Mac Studio. É ótimo para projetos do tipo "configure e esqueça" ou para colocar um Mac em algum lugar incomum.

O melhor de tudo é que você não precisa de um M4 com 16 GB de RAM e Thunderbolt 5 para ser criativo com um Mac Mini. Um modelo mais antigo com um processador M1 ou M2 fará o trabalho perfeitamente (você pode até descobrir que um modelo Intel se encaixa no projeto, embora disséssemos que a hora de mudar para o silício da Apple é agora).

Então, o que exatamente é um Mac “hobby”? É um servidor de arquivos que você pode configurar uma vez e depois colocá-lo em seu escritório ou próximo ao roteador para acessar todos os seus arquivos em toda a rede. É um computador ideal para ser usado como servidor Plex ou Jellyfin para transmitir mídia por toda a rede, para praticamente qualquer dispositivo, graças ao uPnP.

Com um conector HDMI, você pode conectar seu Mac Mini à TV da sala e instalar o XBMC ou Stremio para usar como central de mídia. Ao contrário do software lento da sua smart TV, esses aplicativos certamente voarão em um Mac com processador de desktop. Um antigo Mac Mini também é um poderoso servidor Home Assistant.

Há sobrecarga suficiente para você instalar emuladores como RetroArch ou OpenEmu para que você possa emular sistemas desde clássicos de 8 bits até plataformas 3D modernas como Xbox e PlayStation 3. Você pode até jogar jogos “reais” se quiser ser criativo com Tradução de DirectX para Vulkan como parte do Asahi Linux.

Falando em Asahi Linux, este ousado código aberto continua a progredir para que você possa instalar uma versão nativa do Linux baseada em ARM diretamente no seu Mac. Você não encontrará uma máquina melhor para experimentar o suporte Linux do que um antigo Mac Mini M1 ou M2.

Como os chips M1 e M2 nessas máquinas mais antigas ainda têm excelente desempenho, não há razão para que você não possa executar várias dessas tarefas na mesma máquina. Execute um servidor Home Assistant, compartilhe arquivos, forneça mídia e jogue Marvel vs. Capcom 2 na mesma máquina.

Seu primeiro Mac perfeito

O Mac Mini sempre foi visto como uma excelente porta de entrada, principalmente para usuários de PC. Você já tem uma tela e um conjunto de periféricos, e um Mini chega até você pelo preço de um iPad.

Então, o que poderia ser melhor do que um computador desktop barato e de formato pequeno? Um ainda mais barato, claro! Chegar ao mercado de segunda mão para saciar a curiosidade do Mac representa um investimento de risco ainda menor.

Os modelos M1 e M2 podem ser maiores e mais lentos, mas a existência de um modelo mais novo não os torna obsoletos repentinamente. Eles são pontos de entrada perfeitos para o ecossistema de desktop da Apple, especialmente porque provavelmente receberão atualizações do macOS nos próximos anos.

Além do mais, tudo que você precisa para o Apple Intelligence é um processador M1. Portanto, se você quiser mergulhar na visão de futuro da Apple, um Mac Mini antigo é a maneira mais barata de fazer isso.

Veja esses preços caírem

Ao lançar o novo M4 Mac Mini com o mesmo preço de US$599 da última geração, a Apple estabeleceu expectativas sobre o que esperar do mercado de segunda mão. A empresa poderia facilmente ter aumentado o preço, como fez com as reformulações do MacBook Pro e MacBook Air de 2021 e 2022, mas em vez disso tomou a excelente decisão de permanecer onde estava.

Embora os computadores Apple raramente sejam descritos como baratos, o Mac Mini sempre representou a melhor relação custo-benefício. Agora que você pode obter um Mac Mini com chip CPU M4 de 10 núcleos e 16 GB de RAM no modelo básico; os revendedores precisarão definir o preço de seus produtos de acordo.

A única ressalva aqui é que pode levar algum tempo para chegar ao mercado de segunda mão. Não há mal nenhum em abordar os revendedores, fazer uma oferta e gentilmente apontar que o preço de tabela é muito alto, considerando o que a Apple está oferecendo agora.

As coisas só valem o que as pessoas estão dispostas a pagar por elas, e com a Apple exercendo pressão descendente sobre os preços com uma atualização de preço tão razoável, espera-se que os preços caiam rapidamente.

Aproveitando a atualização

Antes do anúncio da empresa em outubro de 2024, o menor e mais rápido M4 Mac Mini parecia um dos segredos mais mal guardados da Apple (o que está se tornando um tema). Na realidade, a máquina era esperada há meses, senão anos.

O antigo Mac Mini permaneceu praticamente inalterado desde os primeiros designs monobloco de 2010. O 2024 M4 Mac Mini é a primeira grande reformulação a ocorrer na era do silício da Apple, e há muito para os fiéis proprietários de Mac Mini ficarem entusiasmados.

O resultado aqui é que o M4 Mac Mini parece uma atualização que vale a pena (ao contrário da atualização do acessório USB-C Magic da Apple). Não deve faltar proprietários de Mac Mini que estão esperando por esta atualização, o que é uma ótima notícia para os compradores de segunda mão que esperam um fluxo de máquinas com preços reduzidos para escolher.

A Apple parou de vender o M2 Mac Mini em sua loja nos EUA, mas você ainda pode encontrá-los no Apple Refurbished por mais de US $400 para um modelo básico. Espere que a Best Buy e outros varejistas dêem descontos nos modelos mais antigos à medida que novos estoques começarem a aparecer.

Mas o melhor lugar para procurar são sites de revendedores locais, como Facebook Marketplace, Craigslist ou mesmo eBay.