Por que não há problema em comprar um Mac com apenas 8 GB de RAM
Links rápidos
- Uma cartilha em gerenciamento de memória
- Então, o que há de diferente?
- O modelo básico está (provavelmente) ok
As crescentes demandas de computação significam que 8 GB de RAM podem ser muito limitantes para a maioria dos PCs, deixando 16 GB como base para uma experiência de qualidade no Windows. No entanto, os computadores Mac são uma história diferente.
A ascensão dos navegadores modernos, aplicativos de desktop baseados na Web (como Slack ou Discord) e outros softwares em sandbox significa que quase tudo no seu PC exige grandes quantidades de RAM. É por isso que 16 GB de RAM tem sido a recomendação para PCs com Windows há alguns anos, e até 32 GB de RAM fazem sentido para alguns tipos de trabalho ou jogos.
Se você estiver comprando um Mac, pode pensar que precisa de um modelo com 16 GB de RAM ou mais, só porque é isso que faz sentido nos computadores Windows. Por outro lado, você pode ficar tentado a descartar totalmente a Apple por vender laptops com apenas 8 GB de RAM por bem mais de US$1.000. A maioria das pessoas não precisa de mais de 8 GB em um Mac.
Uma cartilha em gerenciamento de memória
Vamos começar explicando como a memória do computador geralmente funciona. A memória de acesso aleatório, ou RAM, é a memória rápida em computadores usada para armazenar aplicativos enquanto eles estão em execução. Se você tiver mais tarefas em execução do que o sistema operacional pode acomodar na RAM, alguns dados serão movidos para a memória virtual em um armazenamento muito mais lento (como o SSD ou disco rígido do computador) até que sejam necessários novamente. A lentidão que ocorre em computadores com muitos aplicativos abertos geralmente se deve à troca constante de dados entre a RAM e o armazenamento mais lento.
Cada sistema operacional de desktop lida com esse processo de maneira diferente. O Windows usa um “arquivo de paginação” em sua unidade principal para memória virtual e, a partir do Windows 10, também pode usar compactação de memória para reduzir o uso de swap. O Desktop Linux varia muito, com diversas opções diferentes de memória virtual e compactação de memória, mas a maioria das distribuições Linux funciona de forma semelhante ao Windows. Costumava ser comum dedicar uma partição inteira da unidade no Linux para memória virtual, chamada de partições swap, mas agora o arquivo swap estilo Windows no sistema de arquivos principal é mais comum.
O gerenciamento de memória no macOS cobre a maior parte dos mesmos princípios básicos. A documentação antiga da Apple explica que o macOS usa um sistema de paginação para memória virtual, com dados armazenados na partição de inicialização principal, como o Windows. No entanto, a forma como o uso da memória é exibido para você é diferente. Se você abrir o Activity Monitor, o gráfico principal é para “Pressão de memória”, não apenas para RAM física disponível.
A Apple descreve a pressão da memória como um recurso que “representa graficamente a eficiência com que sua memória atende às suas necessidades de processamento” – como uma espécie de barra geral de saúde do seu computador. Ele leva em consideração a RAM física disponível, a quantidade de memória virtual (trocada) que está sendo usada e outros fatores. À medida que você usa mais recursos disponíveis no seu Mac, a barra sobe e muda de cor. Uma cor verde indica que você tem bastante memória restante, âmbar/laranja significa que você está pressionando e vermelho significa que o Mac está usando muita memória swap.
Embora o gráfico de barras combinado seja o indicador principal, você ainda pode obter uma análise detalhada de cada categoria à direita. "Memória com fio" no Activity Manager é a memória que não pode ser removida da RAM física, como o kernel e outros processos principais do sistema. "Memória do aplicativo" é a memória usada pelos aplicativos em execução no momento e "Compactado" são dados inativos que ainda não foram enviados para troca.
Então, o que há de diferente?
Se o macOS lida com memória mais ou menos como outros sistemas operacionais de desktop, por que você não precisa de tanta RAM para as mesmas tarefas? A resposta é Apple Silicon.
A Apple começou a mudar sua linha de Macs de CPUs Intel em 2020, transferindo-os para chips de silício da Apple feitos sob medida, como o M1 e M2. Apple Silicon é um design System-on-a-Chip (SoC), com quase todos os componentes do computador em um único chip – incluindo CPU, GPU, armazenamento e RAM. Funciona mais como os chips da maioria dos smartphones modernos do que as CPUs da maioria dos outros PCs.
Apple Silicon usa uma arquitetura de memória unificada, ou UMA, onde a memória física é compartilhada entre CPU, GPU, mecanismo neural e outros componentes. Na maioria dos computadores, a GPU usa sua própria RAM (ou “memória de vídeo”) e os dados são constantemente copiados entre a memória da CPU e a memória da GPU. A abordagem da Apple melhora drasticamente o desempenho do sistema e é parte do motivo pelo qual os Macs com chips M1 e M2 são tão rápidos e consomem tão pouca energia.
Então, o que isso significa para o uso de RAM? Primeiro, a memória swap é muito melhor nos Macs modernos do que na maioria dos PCs. Entre a memória compartilhada e o armazenamento swap mais rápido, além de todos os outros benefícios do Apple Silicon, um Mac com 8 GB de RAM e um PC com Windows com 8 GB não são diretamente comparáveis.
O modelo básico está (provavelmente) ok
Comprei um MacBook Air M1 com 8 GB de RAM em 2021 – minha única atualização foi trocar o SSD básico de 256 GB por uma opção de 512 GB. Fiquei surpreso com o quão bem ele funciona, especialmente considerando que estou acostumado com 16 GB de RAM no meu PC de mesa. Passo a maior parte do meu dia de trabalho executando o Slack, de 5 a 20 guias no Google Chrome, Discord, Trello, Apple Mail e, às vezes, algumas imagens abertas no Adobe Photoshop. A maioria desses aplicativos é conhecida por consumir RAM, mas raramente vejo a “pressão de memória” do MacBook ficar laranja.
Você pode encontrar a mesma experiência compartilhada por outras pessoas online, especialmente no ano passado, já que os aplicativos mais populares foram atualizados para rodar nativamente no Apple Silicon (em vez de rodar na camada de tradução Rosetta 2). O macOS parece ser mais eficiente com o uso de RAM do que o Windows em geral, mas a maior parte da mágica vem da troca mais rápida e da memória unificada com o Apple Silicon.
Isso não significa que comprar um Mac com mais RAM seja um desperdício de dinheiro – longe disso, na verdade. O recurso de memória unificada significa que a GPU pode usar qualquer RAM livre, o que pode acelerar drasticamente a edição de fotos, renderização de vídeo, jogos (sim, o macOS tem alguns jogos), renderização 3D e outras tarefas que dependem da potência da GPU. Mais RAM também faz sentido para todos os mesmos casos de uso dos PCs com Windows, como dar espaço para dezenas (ou centenas) de guias do Chrome sem usar o Memory Saver do navegador. O computador também durará mais com mais RAM, pois a memória swap cria mais ciclos de leitura/gravação para o armazenamento, diminuindo sua vida útil máxima.
Resumindo, 8 GB de RAM ainda são perfeitamente adequados para um Mac, mesmo que não façam mais sentido para a maioria dos PCs com Windows. Mais RAM sempre será melhor, mas se você ainda não tem ideia de quanta memória precisa em um computador, economize algum dinheiro e ignore as opções de memória mais caras.