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M4 x M3: como o novo silício da Apple se compara ao seu antecessor


Principais conclusões

  • Pela primeira vez, a Apple lançou um novo chip da série M com um iPad – o M4 Silicon.
  • O M4 da Apple vem com mais núcleos de processamento do que o M3 em um processo de fabricação mais recente, tornando-o mais poderoso e eficiente.
  • Como o M4 está disponível apenas no iPad Pro 2024, quem procura um bom multifuncional no MacBook deve comprar o M3 MacBook Air.

O sistema em chip M4 da Apple é o primeiro chip M a ser lançado fora de um MacBook, estreando no 2024 iPad Pro. Então, como ele se compara ao seu substituto, o M3?

Apresentando o silício Apple M4

Superficialmente, o M4 é a quarta iteração do sistema em um chip (SoC) da marca M da Apple que abriga uma CPU de nove ou 10 núcleos, uma GPU de 10 núcleos e um motor neural de 16 núcleos. Atualmente, ele está disponível apenas em duas configurações (onde uma variante possui mais núcleos de processamento que a outra) no iPad Pro 2024. No entanto, a Apple poderá em breve adicionar mais variantes à linha M4.

Por enquanto, temos o chip M4 básico baseado no processo de fabricação de segunda geração da TSMC, o que o torna um pouco mais eficiente do que os chips M3 que vieram antes dele (mais sobre isso mais tarde). A contagem de transistores do Apple M4 aumentou de 25 bilhões para 28 bilhões, enquanto sua largura de banda de memória é de 120 Gbps, 20 Gbps a mais que a do chip M3.

Além disso, a empresa também equipa o novo chip M4 com um mecanismo de exibição dedicado. Por enquanto, o mecanismo de exibição controla o painel Tandem OLED do iPad Pro. Para melhores gráficos, o chip possui ray tracing acelerado por hardware e mesh shading.

O M4 parece ser uma atualização atraente em relação à geração anterior do iPad Pro, que apresentava um chip M2. Mas como ele se compara ao chip M3 que nunca chegou ao iPad? Embora a Apple ainda não tenha comparado diretamente o M4 com o M3, aqui está uma comparação inicial dos dois chipsets com base em suas especificações.

M4 obtém mais núcleos de eficiência para melhor desempenho

Tanto o chip M4 quanto o M3 usam uma combinação de núcleos de desempenho (com maior velocidade de clock) e núcleos de eficiência (com menor velocidade de clock). De acordo com uma listagem do Geekbench, o M4 da Apple oferece uma frequência base de 4,40 GHz, superior aos 4,05 GHz do chip M3 básico. Quando combinado com um número maior de núcleos, isso resulta em um desempenho significativamente melhor.

O novo Apple M4 Silicon vem em duas variantes: uma com CPU de nove núcleos com três núcleos de desempenho e quatro núcleos de eficiência, e outra com CPU de 10 núcleos com um núcleo de desempenho adicional. Comparado ao M4, o M3 vem com apenas oito núcleos, metade dos quais trata do desempenho, enquanto a outra metade cuida de tarefas mais leves.

Em seu relatório recente, o Tom's Guide compara as pontuações do Geekbench 6 do iPad Pro 2024 com o chip M4 (com CPU de 10 núcleos e 16 GB de RAM) com o MacBook Air de 13 polegadas com o chip M3. Sem surpresa, o iPad Pro marcou 3.692 pontos no teste de núcleo único, o que é cerca de 21% maior do que o M3 conseguiu. Além disso, o M4 iPad Pro marca 14.512 pontos no teste multi-core, cerca de 20% a mais que seu antecessor.

Outra listagem do Geekbench (localizada por MacRumors) revela que o M4 de especificações inferiores (com uma CPU de nove núcleos) é cerca de 13% mais rápido que o chip M3 em tarefas multi-core. Embora as pontuações sejam de dispositivos diferentes, elas nos dão uma boa ideia do desempenho máximo do M4, que também deve refletir no uso diário. Além disso, estamos prevendo melhorias de cerca de 13 a 20%, o que pode não parecer incrível no papel, mas certamente também não vale a pena ignorar.

GPU do M4 recebe uma atualização incremental

No comunicado de imprensa oficial, a Apple menciona que a GPU de 10 núcleos do M4 “se baseia na arquitetura de GPU de próxima geração introduzida no M3”. No entanto, as duas GPUs parecem bastante semelhantes no papel. Tanto o M4 quanto o M3 apresentam uma GPU de 10 núcleos que suporta recursos avançados como mesh shading e ray tracing acelerado por hardware. Embora esses recursos sejam novos no iPad, eles já existem há algum tempo nos MacBooks com M3. O novo chip também possui cache dinâmico.

A Apple diz que a GPU do M4 é quatro vezes mais rápida (em renderização) que a do M2. Por outro lado, um infográfico antigo menciona que o chip M3 é cerca de 1,8x mais rápido que o M2. A matemática mostra que a GPU do M4 é aproximadamente duas vezes mais rápida que a do M3. No entanto, os primeiros benchmarks de Metal (via 9To5Mac) apresentaram uma melhoria de apenas 13% nas pontuações da GPU, o que, ao contrário do que a matemática sugere, indica, na melhor das hipóteses, uma atualização incremental.

No lado positivo, o mecanismo de mídia do M4 agora suporta os formatos 8K H.264, HEVC, ProRes e ProRes RAW acelerados por hardware, uma atualização clara em relação ao chip M3 de 2023.

E quanto ao motor neural do M4?

Com recursos generativos de IA chegando, a Apple está se concentrando fortemente no Motor Neural do M4. O novo Neural Engine de 16 núcleos pode realizar até 38 trilhões de operações por segundo (TOPS), em comparação com 18 TOPS do Neural Engine de 16 núcleos no M3 Silicon. A Apple afirma que o novo Neural Engine é “mais rápido do que a unidade de processamento neural de qualquer PC AI hoje”.

No entanto, um relatório da Tom's Hardware destaca como o M3 e o M4 Silicon são classificados usando diferentes padrões de computação. Enquanto a Apple avaliou o M3 usando FP16 (ponto flutuante de meia precisão), o M4 é classificado com INT8 (número inteiro de 8 bits). Equalizando a precisão de ambos os chips com a precisão INT8, a publicação conclui que o Motor Neural no M4 é cerca de 5% mais poderoso que o M3 (em termos de TOPS).

Outro relatório da MacWorld afirma que o novo chip marca cerca de 12% mais pontos no teste Geekbench ML do que o M3 básico. No entanto, como a variante listada no Geekbench possui 16 GB de RAM, aquela com 8 GB de RAM não terá um desempenho tão bom. Resumindo, o Motor Neural no M4 Silicon é mais poderoso do que o do M3, mas não por uma margem significativa.

O M4 é mais eficiente que o M3?

Como o M4 é baseado na segunda geração do processo de fabricação de 3nm da TSMC, ele deve ser mais eficiente que o M3. No entanto, essa é toda a informação sobre a eficiência do chip. A Apple menciona que “o M4 pode oferecer o mesmo desempenho do M2 usando apenas metade da energia”, mas não compara o M4 diretamente ao M3. Além disso, a empresa afirma que seu chip mais recente pode oferecer o mesmo desempenho que o chip de PC mais recente em um laptop fino e leve, usando apenas um quarto da energia.

No entanto, o M4 iPad Pro se tornou o iPad mais duradouro nos testes do Tom's Guide, indicando que o chipset é realmente mais eficiente.

M4 em MacBooks? Pode acontecer em breve

Conforme observado, esta é a primeira vez que a Apple lança um novo chip da série M em um iPad. Normalmente, os novos chips Apple Silicon estreiam nos MacBooks, mas isso não aconteceu este ano. Porém, segundo Mark Gurman, da Bloomberg, os primeiros MacBooks a receber o chip M4 devem chegar até o final deste ano. Isso incluirá os modelos MacBook Pro de 14 e 16 polegadas e o Mac mini.

Então, em meados de 2025, a Apple poderia atualizar a linha MacBook Air de 13 e 15 polegadas com os chips M4. Outros dispositivos como o iMac, Mac Studio e Mac Pro também apresentarão o chip M4 (e suas variantes) até 2025. Embora a Apple não tenha confirmado isso, ele vem de uma das fontes mais confiáveis do setor. Portanto, você verá MacBooks com motor M4 até o final deste ano, o que nos leva a outra questão muito importante: você deve esperar pelo chip M4 ou adquirir um modelo adequado do MacBook Air M3?

Se você deseja um MacBook Air básico equipado com o chip M3 básico, vá em frente. Dado que já se passaram alguns bons meses desde o lançamento, há uma chance de você encontrar o notebook com desconto. Além disso, oferece excelente desempenho, bateria com duração de um dia e vários anos de atualizações do sistema operacional.

Por outro lado, se você é um usuário avançado e deseja obter o MacBook mais poderoso do mercado, considere esperar até o final do ano, quando o M4 chegar à linha de MacBook Pro. Além disso, o chip M4, quando chegar em um MacBook, deve ter um desempenho melhor do que no iPad Pro devido a mais espaço e melhor gerenciamento de calor.


No espaço do MacBook, espera-se que a Apple lance novas variações com mais processamento e capacidade gráfica. Mesmo que esses MacBooks custem mais, eles fornecerão os melhores recursos mais recentes e provavelmente um desempenho ainda melhor em tarefas de aprendizado de máquina e IA. Por enquanto, confira nossos modelos favoritos de MacBook.

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