AirTags de $29 são um desperdício quando esses de $4 são tão bons quanto

Os Apple AirTags mudaram o jogo para quem constantemente perde suas chaves ou carteiras. Quase todas as grandes marcas agora oferecem sua própria alternativa, desde o Samsung Galaxy SmartTag2 até o Motorola Moto Tag.

Como usuário de Android, ainda acho essas opções caras demais, mesmo que eu não possa negar seu valor. Por isso comecei a experimentar alternativas de etiquetas baratas, só para ver se eu realmente gostava de usar um rastreador. Quando percebi o quão bem elas funcionavam, nem me dei ao trabalho de olhar novamente para as opções premium.

Rastreadores Bluetooth baratos funcionam melhor do que você pensa

Você não estaria errado em supor que gastar de US$15 a US$20 em um pacote com quatro rastreadores Bluetooth, quando um único AirTag custa US$29, traria algumas desvantagens inerentes. Eu também pensei assim.

Quando comecei a pesquisar rastreadores Bluetooth baratos online, uma das maiores surpresas foi que a maioria desses rastreadores de terceiros não depende de algum aplicativo chinês suspeito com 10 mil downloads e uma classificação de 3 estrelas para fazer o rastreamento.

Em vez disso, eles usam o aplicativo Buscar da Apple para rastreadores iOS e o Google Find Hub (anteriormente chamado Find My Device) para rastreamento Android.

Como instalar aplicativos suspeitos era completamente inviável para mim, o fato de eles serem compatíveis com aplicativos oficiais foi suficiente para me convencer a dar uma chance a esses rastreadores baratos. No pior cenário, eu terminaria com quatro rastreadores inúteis e 16 dólares desperdiçados, mas se eles fossem minimamente bons, eu teria alguns rastreadores de pechincha em minhas mãos.

A propósito, essas tags baratas vêm em versões apenas para iOS e apenas para Android, e pelo que posso perceber, elas funcionam de maneira muito semelhante e em grande parte suportam os mesmos recursos, independentemente do design ou marca exata. Todos esses rastreadores genéricos têm alto-falantes que você pode ativar para fazê-los apitar, e incluem um recurso no estilo Precision Finding em que um círculo se preenche à medida que você se aproxima da tag.

Estou no Android, então comprei um pacote com quatro dos rastreadores Android mais baratos que pude encontrar — no meu caso, foi da Temu por US$16 (os preços variam de acordo com o vendedor e o modelo exato).

Quando minhas etiquetas chegaram à minha porta, fiquei instantaneamente maravilhado com sua qualidade de fabricação sólida.

Eles não anunciam nenhuma classificação de resistência à água e são feitos de plástico, então estão longe da carcaça de aço inoxidável do AirTag, mas ainda assim parecem substanciais na mão e não como algum brinquedo de plástico que se quebraria após uma única queda no concreto.

Após puxar a aba da bateria da tag para ativá-la, a tag imediatamente fez um som de aviso e, surpresa, surpresa, uma solicitação de Fast Pair apareceu na minha tela para emparelhamento fácil. Depois de cerca de 20 segundos, a tag apareceu no meu aplicativo Find Hub e estava pronta para uso.

Eu imediatamente dei um nome, defini um ícone e compartilhei com minha esposa para que pudéssemos rastrear itens em ambos os nossos celulares. Repeti o processo para as outras etiquetas, coloquei-as em nossas carteiras, as prendi às nossas chaves, e seguimos em frente.

Na verdade, já faz alguns meses desde que peguei essas etiquetas pela primeira vez, então posso testificar sobre sua confiabilidade a longo prazo — já as usei para encontrar chaves e carteiras perdidas mais vezes do que gostaria de admitir.

As etiquetas sempre reportam sua última localização conhecida, mas como só perdemos itens dentro de casa, temos confiado principalmente no som relativamente alto e nas funções de Localização Precisa para encontrá-los.

Os rastreadores também permitem que você marque o item como perdido, para que seja notificado se um telefone próximo os detectar.

Neste sentido, já que os rastreadores obtêm suas informações de localização via Bluetooth dos telefones, não é uma má ideia deixar um celular antigo extra em casa para que você possa obter informações atualizadas sobre se o item perdido ainda está lá ou se é hora de reunir uma equipe de busca.

Um rastreador barato é infinitamente melhor do que nenhum rastreador

Se o preço dos rastreadores de marca tem te afastado, como aconteceu comigo, então é muito mais fácil justificar gastar entre US$15 e US$25 para obter um pacote com quatro unidades. Isso dá cerca de US$4 a US$6 por rastreador, o que, honestamente, é uma quantia pequena considerando o valor que essas etiquetas oferecem.

De repente, a barreira de entrada é muito menor, o que torna muito mais fácil justificar a compra de vários pacotes para toda a sua família e ainda gastar menos do que você gastaria em um único pacote de quatro AirTags.

E eu posso te dizer em primeira mão que o valor dessas etiquetas é excepcional. Elas são baratas o suficiente para que eu realmente não me importe se uma delas desaparecer. Por causa do preço baixo, também é muito mais fácil prendê-las a itens que você normalmente hesitaria em etiquetar se fossem mais caros.

Por exemplo, eu mantenho um rastreador extra no porta-malas do meu carro. Não é destinado à prevenção de roubo, já que os rastreadores podem alertar um ladrão se ele estiver perto por um tempo, mas é fantástico para me ajudar a lembrar onde estacionei em cidades desconhecidas.

Eu já encomendei mais para que eu possa rastrear minhas chaves do carro, prender um ao estojo dos meus fones de ouvido e jogar outro na minha mochila de academia. O quarto provavelmente será usado para coisas aleatórias, como minha bagagem quando eu viajar.

As tags premium ainda fazem sentido para itens extremamente importantes

Embora esses rastreadores baratos sejam uma ótima solução se forem tudo o que você consegue justificar gastar dinheiro, eu ainda tenho algumas reservas. Por exemplo, eu não os usei tempo suficiente para saber se a bateria realmente durará o ano ou dois que os principais fabricantes afirmam, e, mais importante, não sei se a etiqueta me notificará quando a bateria estiver fraca antes que seja tarde demais.

Uma etiqueta com bateria descarregada é inútil, por isso eu verifico a minha todas as semanas. Eu teria muito mais facilidade em confiar em algo como o Motorola Moto Tag para me alertar sobre uma bateria fraca do que nessas unidades genéricas, especialmente quando estamos falando de um item extremamente valioso, como uma carteira cheia de dinheiro, documentos e cartões de débito.

Outro grande divisor de águas é o Ultra Wideband (UWB).

O UWB permite que tags premium relatem sua localização com precisão extrema. Enquanto tags genéricas são ótimas para fornecer uma localização aproximada, os modelos compatíveis com UWB podem fornecer direções precisas, tornando muito mais fácil encontrar um item perdido, especialmente quando o sinal sonoro não é audível.